Об ассасинах, также их порой называют гашишинами или хашишинами, выдумано столько небылиц, что истину за ними и не различишь. По части мифов они вполне могут потягаться с друидами или тамплиерами.
Согласно «общественному мнению», ассасины — кровожадная исламская секта, которая в промышленном масштабе занималась заказными убийствами. Ассасины толпами бродили по Ближнему Востоку, с радостью убивая всех, на кого указывал их духовный лидер и учитель Хассан ибн Саббах, он же Горный старец или Старец горы. Приказ не подлежал обсуждению — даже если Хассан требовал покончить с собой или сброситься со скалы по капризу властелина. Старец горы жил в Аламуте, неприступной горной крепости, постоянно придумывая новые злодеяния.
Чтобы пополнить ряди последователей — ведь они гибли сотнями, убивая всех подряд, — он приглашал юношей в свой дом, поил их вином и одурманивал наркотиками. Когда они засыпали, их относили в тайный сад, где были прекрасные животные и невинные девы. Впечатлительные юноши, а они ведь были еще и под воздействием наркотиков, уверялись в том, что попали в рай. Когда они снова засыпали, их относили обратно в дом Хассана ибн Саббаха. Старец горы убеждал юношей, что может гарантировать им рай после смерти, после чего они с радостью выполняли любой его приказ.
Как вы понимаете, на самом деле все было совсем не так...
Настоящее название ассасинов — низариты. Это одно из течений исмаилизма — самого радикального крыла шиитского ислама (ислам издавна делится на шиитскую и суннитскую ветви). Низариты существуют и до сих пор и представляют собой достаточно большую и сплоченную общину; а в средние века, во время наибольшего успеха низаритов, даже имели собственное государство.
Теперь же пройдемся по мифам о безжалостных низаритах.
Легенда о тайном саде получила распространение на западе после путешествия Марко Поло, а также исторического романа фон Хаммера об ассасинах. При ближайшем рассмотрении эта легенда не выдерживает никакой критики. Взять хотя бы то, что Хасан ибн Саббах, да и низариты в целом, был очень набожен, а ислам запрещает употреблять вино. Точно известен случай, когда Старец горы убил собственного сына за пьянство. Понятно, что при таком строгом подходе вино не могло использоваться для одурманивания юношей.
По той же причине чрезвычайно сомнительно употребление наркотиков и женщин для обмана. Из убийств еще не следуют все остальные грехи... К тому же после взятия и разрушения Аламута не было никаких упоминаний о райском саде, хотя крепость была детально обследована воинами и арабскими историками.
Употребление гашиша — еще один из распространенных мифов. Если принять его на веру, низариты постоянно употребляли гашиш, в особенности, когда выслеживали жертву для убийства. Да, в определенных количествах и смесях гашиш может использоваться для крайнего возбуждения. Но оно достаточно мимолетно, а постоянное употребление ведет к снижению умственных способностей и концентрации. Даже если отбросить набожность, трудно представить, что человек может долгие дни выслеживать жертву, находясь во власти дурмана.
Но тогда откуда пошла эта легенда? Ведь слово «ассасины» — транскрипция с арабского на английский слова «гашишины», что значит «употребляющие гашиш». Скорее всего, дело в неверном переводе слова «Hiashoshiyya», которое означает не только употребляющих наркотик, но и тех, кто впадает в бешенство, словно находясь под действием гашиша. Вполне возможно, это прозвище показывает отвращение и страх, испытываемые большинством мусульман перед низаритами.
Отрезание безымянного пальца для потайного клинка — нелепица, которая попала и в игру. Это достаточно свежий миф, который появился в XIX веке, в арабских текстах его вообще не встречается. Идея эта легко опровергается логикой: отыскать ассасина по отрубленному безымянному пальцу намного проще, чем по какому бы то ни было клинку.
К этой же категории самых нелепых мифов относится утверждение, что низариты, отправляясь на убийство, надевали белые одежды с красным кушаком (чистота и кровь). Для стражи высокопоставленных господ не составило бы труда отыскать убийцу по таким ярким приметам. Кстати, обратите внимание на одеяния Альтаира. Уже после первого убийства в игре невольно возникает вопрос — как его не запомнили стражники? Как говорил известный персонаж: «Рано или поздно ваши рыжие кудри примелькаются, и вас начнут бить...»
Откуда же возникло столько легенд? Низариты всегда находились в сильной конфронтации с остальным исламским миром. Их боялись и ненавидели, приписывали им все возможные грехи, а периодически происходили избиения исмаилитов. Сильная агрессия вынудила низаритов замкнуться и прибегнуть к маскировке. Сами понимаете, это только способствовало разрастанию слухов.
Но главное, конечно, все-таки знаменитые низаритские убийства. В политических убийствах как таковых нет ничего удивительного — для тех времен это была достаточно распространенная практика, но только низариты сделали убийство открыто признанным инструментом политики и религии. Их вера поощряла уничтожение врагов, более того, это считалось подвигом и гарантировало попадание в рай.
С тех пор значение террора в политике низаритов многократно преувеличили; нередко описывают чуть ли не конвейер смерти, будто бы от рук ассасинов гибли тысячи людей. На самом деле все гораздо скромнее, хотя политические убийства играли значимую роль. Куда больше врагов низариты убивали в обычных сражениях.
Чаще всего жертвами низаритов становились видные военачальники, султаны и визири, которые нападали на их города, караваны или практиковали гонения исмаилитов. Бывали случаи, когда низариты убивали врагов своих союзников или просто чтобы ослабить потенциального противника. И не всегда союзники просили о такой помощи.
Заказные убийства за вознаграждение также практиковались, но это было уже в период заката низаритов. Так, например, находясь под властью Египта, низариты были своеобразным диверсионным подразделением, которое убивало врагов государства по приказу султана.
Слухи об низаритах, таинственных и страшных ассасинах, начали доходить до Европы благодаря стараниям крестоносцев. Занимались ли низариты убийствами франков? Трудно сказать однозначно. Основные их враги были среди мусульман, но едва ли они питали к крестоносцам теплые чувства. Им приписывают смерти некоторых вождей крестоносцев, прежде всего Конрада Монферратского и Раймонда II.
Ни об одном из этих дел не сохранилось достаточно данных, чтобы утверждать что-то с уверенностью, но едва ли дым обошелся вообще без огня. История с Конрадом Монферратским, скорее всего, и впрямь имела место; но в любом случае это происходило не систематически, в отличие от убийств арабских деятелей, потому что франки не представляли для низаритов непосредственной угрозы.
Если покушения и совершались, то, скорее всего, они происходили в отместку за нападения на караваны низаритов, а также по просьбе противников крестоносцев или конкретных личностей. Например, в убийстве Конрада Монферратского обвиняли Ричарда Львиное сердце или его приближенных. Дескать, его смерть была выгодна английскому королю, и он либо кто-то из его людей воспользовался услугами Старца горы; впрочем, ни малейших подтверждений этого обвинения нет и не было. Обвиняли в этом и тамплиеров; есть также история о том, как якобы по заказу тамплиеров ассасин покушался уже на Ричарда. Правда, это весьма сомнительно — уж слишком сильно ненавидели рыцарей Храма практически все мусульмане Святой Земли.
Летописец
